《儒林外史》的结构特点突出表现在以下两点（ ）
《儒林外史》结构的突出特点是“虽云长篇，亦同短制”，兼具长篇和短篇的某些特点，从而创造出一种独特的小说结构形式。
《儒林外史》是一卷儒林群像图。小说以明代为背景，描写了科举制度下儒林中形形色色的人物，而这些人物中有几个贯穿作品始终，揭露了他们身上存在的社会陋习。
全书没有贯串始终的主要人物和中心事件，而由许多分散的人物和自成段落的故事前后衔接而成，其整体布局则有着内在的思想逻辑。
作者用喜剧的形式讲述着悲剧的故事，用委婉含蓄的语言进行着尖锐犀利的批判，达到了讽刺艺术的高峰。