基本药物必须能够满足绝大部分人口卫生保健需求，在任何时候都应有合适的品种。

选择通过临床使用和实验室的评价，疗效确切，不良反应小且质量稳定的品种。

在临床必需、安全有效的前提下，必须考虑整个疗程的费用合理。

必须有合适的剂型和适量的包装，适用于不同层次、不同规模的医疗机构使用，方便医患双方，同时有利于运输和贮藏。

遴选基本药物时，应该把中药和西药摆在同等重要的位置。