北朝周武帝时期，禅宗三祖僧璨、二祖慧可相继进入安徽，他们主要活动在今天的安庆地区，曾隐于（ ），并授法于四祖道信。随后禅宗在安徽逐渐传播，拓展至全省。今天的天柱山三祖寺就是禅宗先祖们传法、论道的重要道场。