明代中叶以后，随着“话本小说”的流行，一些文人在润色、加工宋、金、元、明话本的同时，开始有意识地模仿“话本小说”的样式而独立创作了一些新的小说，这类白话短篇小说，有人称之为“拟话本”小说。自鲁迅开始，一般又将“三言”之后的古代白话短篇小说归属于“拟话本”一类。