按照奥苏贝尔的观点，认知结构有广义和狭义之分。广义的认知结构是指个体的观念的全部内容和组织；狭义的认知结构是个体关于特殊知识领域的观念的内容和组织。原有的认知结构是学习者的学习得以发生与保持的关键因素。