1862年，美国总统（ ）颁布了《莫雷尔法案》，按照每位议员三万英亩的标准拨付土地，用来开办农工学院，实施农业和机械工艺教育，推动了农业、机械、矿业、军工等科目的发展，使高等教育更有效地为经济建设服务，也改变了美国高等教育重理论轻实际的传统。